Ciudades amigables con la infancia

Por: Doris Andrea Moreno

Publicado en 28/03/2026 15:13 • Actualizado 28/03/2026 15:23

Los niveles de inseguridad en Ecuador son alarmantes, lamentablemente en los últimos años se ha observado una mayor presencia de estructuras delictivas. Esto ha conllevado el incremento en la captación de niñas, niños y adolescentes por grupos de delincuencia organizada (GDO). En el Estudio sobre Vinculación de Niños, Niñas y Adolescentes a Organizaciones Criminales en Ecuador[1], se evidencia una realidad dolorosa ya que se estarían reclutando a niños desde los 10 años. Factores como la pobreza, la violencia, la ausencia de progenitores, la falta de redes de apoyo y la ausencia de políticas públicas inciden directamente en esta problemática. A ello se suma un elemento menos visibilizado, pero muy importante que es la carencia de espacios seguros y adecuados para su desarrollo integral.

En la mayoría de ciudades del Ecuador, los espacios públicos destinados a niñas, niños y adolescentes son insuficientes o inexistentes. Los parques, cuando existen, suelen estar deteriorados, inseguros o tomados por dinámicas vinculadas al consumo de drogas, alcohol y otras formas de violencia. Las canchas deportivas, por su parte, son frecuentemente apropiadas por adultos, lo que limita el acceso de niñas, niños y adolescentes a actividades recreativas fundamentales para su desarrollo integral.

Esta realidad evidencia un problema estructural en la planificación urbana del país, ya que las ciudades no han sido concebidas desde una perspectiva de niñez. La ausencia de espacios de estimulación temprana, áreas recreativas seguras y programas culturales accesibles refuerza las desigualdades existentes, ya que los pocos espacios adecuados suelen estar disponibles únicamente para quienes pueden costear servicios privados.

El Código Orgánico de la Niñez y Adolescencia establece la obligación del Estado de garantizar el desarrollo integral de niñas, niños y adolescentes, incluyendo su derecho al esparcimiento, la recreación y la participación en la vida cultural. Asimismo, la Ley Orgánica de la Primera Infancia establece la obligación del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, del Ministerio de Inclusión Económica y Social y de los gobiernos autónomos descentralizados de incluir servicios gratuitos de recreación y juego con espacios públicos accesibles para niñas y niños, los cuales deben contar con infraestructura, áreas de juego, instalaciones deportivas y áreas de recreación adaptadas para ellos.

De otro lado, el artículo 249 del Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización dispone que el 10% del presupuesto de los gobiernos autónomos descentralizados debe destinarse a grupos de atención prioritaria.

Sin embargo, esta normativa no se está cumpliendo ya que el Estado no ha garantizado el efectivo ejercicio de los derechos de niñas, niños y adolescentes. Además, no se transparenta la información sobre la ejecución del presupuesto que se destina efectivamente a infraestructura, planes, programas y proyectos destinados a este grupo de atención prioritaria y tampoco se evalúa su impacto. En muchos cantones no existe inversión destinada a la niñez y adolescencia y en los pocos cantones en los que se invierte, no existen evaluaciones ni mediciones del impacto y de los resultados en beneficio de la infancia.

Frente a este escenario, es urgente que el Estado priorice a la niñez y adolescencia y replantee la planificación nacional y local para contar con ciudades amigables con la infancia, lo cual ayudará a prevenir la violencia, reducir la capatación de niñas, niños y adolescentes por estructuras delictivas y fortalecer el tejido social.

Es fundamental transformar la visión de desarrollo nacional y local, colocando a la niñez y adolescencia en el centro de la planificación. Esto implica diseñar espacios urbanos y rurales inclusivos, seguros y accesibles, donde niñas, niños y adolescentes puedan ejercer plenamente sus derechos al juego, al deporte, al esparcimiento y a la formación integral. Experiencias internacionales evidencian que esto es posible, iniciativas urbanísticas como Cities for play de Natalia Krysiak o Child friendly cities, impulsadas por UNICEF, promueven la participación activa de niñas, niños y adolescentes y la incorporación de espacios adecuados para este grupo etario en el diseño urbano. Estas propuestas reconocen el ejercicio efectivo de sus derechos y generan entornos más seguros y adaptados a sus necesidades.

El Ecuador enfrenta un problema estructural que trasciende la seguridad pues como se señaló previamente, factores sociales como la pobreza, la violencia y la desigualdad sumada a la falta de espacios seguros, sanos y recreativos incrementan la vulnerabilidad de niñas, niños y adolescentes frente a estructuras delictivas. La ausencia de políticas públicas integrales por parte del Estado, conlleva a que otros actores como los grupos de delincuencia organizada, aprovechen de esta situación ofreciendo a niñas, niños y adolescentes sentido de pertenencia, reconocimiento, esparcimiento y sustento económico.

Frente al proceso electoral a realizarse en los próximos meses, es importante exigir que los planes de trabajo para las candidaturas seccionales incluyan un acápite relacionado a la garantía de los derechos de niñas, niños y adolescentes, es fundamental que estos planes evidencien con claridad las propuestas de política pública para este grupo etario, que incorporen acciones concretas, presupuesto a destinarse e indicadores de impacto y de resultados con que se medirá su implementación. Asimismo, es fundamental que se cuestione a las autoridades actuales cuál ha sido la inversión para este grupo etario y qué políticas efectivas, sostenibles y adecuadas han implementado a nivel nacional y local durante su mandato.

Debemos reflexionar qué lugar ocupa la niñez y adolescencia en las prioridades de las instituciones del Estado, de los gobiernos autónomos descentralizados y de la sociedad y exigir que se garanticen sus derechos para cambiar su realidad y reconstruir el tejido social.